Desde mi perspectiva como restaurador, el deterioro es un maestro fascinante, aunque quizá el propietario del objeto no piense lo mismo… Cada objeto con deterioro genera preguntas y mensajes que enriquecen el trabajo y que además, me llevan a investigar con mayor profundidad los bienes que restauro.
Esta tarjeta de visita bogotana del fotógrafo Julio Racines fue impresa en un tamaño atípico denominado Salon (25 x 17.5 cm) -según los formatos estándar europeos- presentaba un deterioro conocido como exfoliación (separación en láminas del material sustentado), gracias al cual se puede observar claramente la estructura y composición de este tipo de fotografía: se trata de un positivo en albúmina impresa sobre un papel fino muy delgado, montada sobre un papel más grueso y posteriormente sobre capas de cartón de mala calidad (que han aportado acidez con el paso del tiempo), de una dimensión mayor, que incluye espacio extra en su parte inferior, donde se imprimía el nombre del fotógrafo.
Estos cartones fueron pensados originalmente para proteger las finas albúminas y terminaron convirtiéndose en una fuente potencial de daño. Los bordes, de unos 3 mm., en este caso, bicelados y con corte dorado, sugieren un proceso complicado de realizar sobre una superficie en ángulo de 45°.
Gracias al deterioro causado, posiblemente por humedad, se pueden observar uno a uno los estratos que componen la fotografía. No obstante, es más complejo identificar los compuestos químicos que constituyen la foto, para lo cual se requeriría un análisis espectroscópico.
